小明学习了浮力的相关知识后，想探究钢铁制成的轮船为什么会漂浮在水面上．他用橡皮泥、烧杯、水、小石块、针等器材进行探究，步骤如下：
（1）他将橡皮泥捏成一团放入盛水的烧杯中，发现橡皮泥下沉．然后他把橡皮泥取出，捏成船状放入水中，“船”漂浮在水面，此时“船”受到的浮力___\_重力，与橡皮泥下沉时相比，“船”排开水的体积______ （选填“变大”、“变小”或“不变”）；
（2）他在“船”中放入一个小石块，“船”仍然漂浮在水面，与步骤（1）中“船”漂浮时相比，此时“船”所受浮力______ （选填“变大”、“变小”或“不变”）；
（3）他用针在“船”底扎了一个小孔，水逐渐进入“船”内，过了一会儿，水没过“船”，“船”受到的浮力______重力，所以“船”下沉．
通过上述探究．小明知道了轮船是采用“空心”的办法，增大可以利用的浮力，从而浮在水面上．